Майже всі 80 років свого існування пілатес був привілеєм небагатьох втаємничених. Тривалий час він був вотчиною балетних танцівників і кіноактрис, гімнастів і атлетів. Але залишатися в секреті вічно він не міг. За своєю природою пілатес – імовірно, найбільш підходяща та ефективна програма для більшості людей. Фахівці як традиційної, так і альтернативної медицини виявили сприятливий вплив цієї гімнастики для порятунку від болю в спині, для лікування травм хребта, боротьби з остеоартритом, остеопорозом, наслідками травм колінних і плечових суглобів, а також із проявами стресу та головним болем. Список можна продовжувати нескінченно.
Пілатес – це насамперед наука про те, як правильно рухатися. Він починає з нуля, поступово переучуючи тіло, щоб воно знову рухалося легко та плавно. Нервова система неймовірно гнучка і дуже добре вміє пристосовуватися до мінливих умов, перебудовуючись у процесі тренувань.
Пілатес — ідеальна система вправ. Засновник цього методу сформулював вісім основних його принципів.
Релаксація. Початок вправ. Релаксація допомагає виявляти зони небажаного напруження та позбуватися його.
Концентрація. Пілатес вимагає постійної зосередженості на кожному русі. Це розвиває вміння відчувати своє тіло та його розташування в просторі.
Вирівнювання. Виробляє правильну поставу: важливо постійно нагадувати тілу, як воно повинне стояти, сидіти, лежати та правильно рухатися.
Дихання. Тренує різні типи дихання, допомагає розробляти м'язи. Усі вправи пілатесу розраховані на те, що правильне дихання стимулює мобілізацію потрібних м'язів.
Центрування. «Застебніться та підтягніться»: при вдиху підтягуються догори м'язи тазового дна, а потім низ живота до спини, наче застібаєте якусь внутрішню «блискавку».
Координація. Відмінний тренінг для розуму й тіла, оскільки стимулює двостороннє «спілкування» між мозком і м'язами.
Плавність рухів. Суть пілатесу полягає в правильному, граціозному та керованому виконанні зовсім природних рухів.
Витривалість. Збільшення витривалості головних м'язів досягається поступовим збільшенням інтенсивності навантажень.