Зима приходить із північного сходу. За астрономічним календарем вона починається в північній півкулі з грудневого сонцестояння (22-23 грудня) і триває до березневого рівнодення (21-22 березня).
З прадавніх часів люди ділили зиму на три періоди, що тривали з 27 листопада по 17 березня (111 днів):
1. Першозимов'я, або Час перед початком зими - 25 днів - з 27 листопада; 2. Корінна зима, або Глухозимов'я - 55 днів - з 22 грудня;
3. Перелом зими, або Предвесняний період - 31 день - з 15 лютого.